Kasaï Oriental : Mbuji-Mayi confrontée à une pénurie de feuilles de manioc
Les feuilles de manioc, aliment incontournable dans les habitudes culinaires des habitants du Kasaï Oriental, se font de plus en plus rares sur les marchés de Mbuji-Mayi. En cette période de saison sèche, la baisse de la production entraîne une forte hausse des prix, mettant à rude épreuve le budget de nombreuses familles.
Au marché central, les commerçantes affirment que l’approvisionnement est devenu difficile. Elles expliquent que la sécheresse réduit la disponibilité des feuilles dans les champs, tandis que les producteurs ont revu leurs prix à la hausse, obligeant les revendeurs à augmenter leurs tarifs.
Conséquence, une botte de feuilles de manioc, vendue autrefois à 500 francs congolais, coûte désormais entre 1 000 et 1 500 francs, soit un prix parfois triplé.
La flambée des prix touche également les restaurants populaires, où ce légume est très prisé. Les restaurateurs disent éprouver des difficultés à s’approvisionner et à satisfaire la demande de leurs clients. Certains ont dû revoir leurs prix à la hausse pour faire face à l’augmentation du coût d’achat.
Cette situation pèse particulièrement sur les familles nombreuses, pour lesquelles les feuilles de manioc constituent un aliment de base. Appréciées pour leur valeur nutritive et leur capacité à accompagner plusieurs repas, elles sont désormais remplacées, faute de mieux, par des amarantes ou des choux de Chine, plus abondants en cette saison.
Toutefois, plusieurs consommateurs restent réticents à adopter ces légumes de substitution. Certains expriment des inquiétudes quant aux méthodes de culture utilisées, estimant que les feuilles de manioc demeurent le choix le plus apprécié et le plus adapté aux habitudes alimentaires locales.
Malgré cette pénurie, les feuilles de manioc conservent une place centrale dans la gastronomie de Mbuji-Mayi, où elles accompagnent traditionnellement le fufu, le riz, la banane plantain ou encore le manioc. En attendant le retour des pluies et une amélioration de la production, les habitants devront composer avec une offre limitée et des prix qui restent élevés.
✍️ K. Jeonissi
